ابتكر علماء من بطرسبورغ طريقة سريعة لاكتشاف مكامن الذهب في منطقتي الأورال والشرق الأقصى الروسيتين. وقام العلماء في جامعة بطرسبورغ بتطوير تقنية تساعد على تحديد عمر معدن البيريت بناءً على نسبة تركيز الهيليوم، وهذا يمكن أن يساعد في اكتشاف مكامن الذهب بشكل أسرع.أعلنت الخدمة الصحفية للجامعة عن هذا الاكتشاف، وصرحت الأستاذة أولغا ياكوبوفيتش، التي تعمل في قسم الكيمياء الجيولوجية بالجامعة: “نحن أول من قام بإثبات قابلية تطبيق هذه الطريقة في تحديد عمر معادن مثل البلاتين والذهب والبيريت. الأمر الرئيسي في اكتشاف الهيليوم بتركيز عالي في البيريت هو أنه يمكن العثور عليه في جميع أنواع المكامن، وبفضل هذه التقنية، يمكن تحديد احتمالات اكتشاف المعادن في أي منطقة محتملة بتكلفة منخفضة.”وتم اختبار التقنية الجديدة في مناطق جبال الأورال والشرق الأقصى، حيث لم يتجاوز خطأ تحديد عمر المعدن 5٪، وهذا مقبول بشكل جيد للتنقيب الميداني الروتيني. لتحديد عمر المعدن، يتعين أخذ عينة صغيرة واستخدام مطياف الكتلة الذي تم تطويره من قبل العلماء لقياس نسبة تركيز الهيليوم واليورانيوم والثوريوم. بفضل هذه التقنية، يمكن مقارنة عمر المعدن بعصور تكوين الأرض، ويمكن الوصول إلى استنتاجات حول احتمال وجود المعادن في المناطق المعنية.تجدر الإشارة إلى أن تقنية تحديد عمر المعادن بناءً على نسبة تركيز الهيليوم تم اقتراحها لأول مرة من قبل الفيزيائي البريطاني رذرفورد في بداية القرن العشرين، واستخدمت في وقت لاحق في الولايات المتحدة في الثمانينيات من القرن الماضي، لكنها لم تكن مؤثرة في تحديد عمر الصخور، بل في تحديد وقت تبريدها إلى درجات حرارة محددة، مما سمح بقياس أوقات تكوين الجبال ومعدلات هلاكها.