تعتزم شركة آفاق للتعدين ضخ استثمارات بنحو 150 مليون دولار لإنشاء مصنع لمعالجة خام الذهب واستخلاصه في منطقة غرب جبل علبة بجنوب الصحراء الشرقية، على أن يتم تنفيذ المشروع خلال السنوات الثلاث المقبلة، مع استهداف بدء الإنتاج التجاري بحلول عام 2030.
ويأتي المشروع بعد تحقيق تقدم في أعمال الاستكشاف، حيث رفعت الشركة الاحتياطيات المؤكدة بالمنطقة إلى نحو 320 ألف أوقية بزيادة تقارب 60% مقارنة بالتقديرات التي قدمتها عند إعداد دراسة الكشف التجاري في أكتوبر الماضي. ومن المنتظر الإعلان رسميًا عن الكشف خلال الأسابيع المقبلة، تمهيدًا لتأسيس شركة مشتركة مع شركة شلاتين للثروة المعدنية لتطوير المشروع.
وتقع منطقة الامتياز على مساحة تقارب 510 كيلو متر مربع بالقرب من مدينة شلاتين، وكانت الشركة قد حصلت عليها في عام 2019.
ويأتي هذا المشروع ضمن توجه أوسع لتوسيع أنشطة التعدين في مصر وجذب استثمارات تصل إلى مليار دولار بحلول 2030، مع التركيز على زيادة إنتاج الذهب وتشجيع الاستثمارات الجديدة في القطاع خلال السنوات المقبلة، اعتمادًا على الاكتشافات الحديثة والمشروعات الجاري تطويرها.